Prawie zderzyły się dwa samoloty pasażerskie o tym samym numerze lotu.
Dostosowane złącze kabla lotniskowego,
Fabryka świateł na skrzyżowaniach dróg kołowania,
Fabryka świateł krawędziowych drogi kołowania na lotnisku,
Dostosowana lampka kontrolna drogi kołowania,
14 sierpnia o północy czasu lokalnego samolot odlatujący i przylatujący linii American Airlines korzystający z tego samego numeru lotu pojawił się jednocześnie na radarze kontroli ruchu lotniczego na międzynarodowym lotnisku w Phoenix. Kontrolerzy ruchu lotniczego podjęli szybkie działania, aby zapewnić, że oba samoloty zachowały bezpieczną odległość.
Dwa loty American Airlines, oba AA2482 i obsługiwane przez samoloty 737-800, pojawiły się jednocześnie na radarze kontroli ruchu lotniczego na międzynarodowym lotnisku w Phoenix. Jeden samolot leciał do Phoenix z Chicago, podczas gdy drugi właśnie wyleciał z Phoenix i leciał do Chicago.
Kontroler stwierdził: „Służę kontroli ruchu lotniczego od 25 lat i nigdy nie widziałem, żeby dwa samoloty używały tego samego znaku wywoławczego niemal jednocześnie. To niesamowite”.
Jeśli obaj piloci będą przekonani, że kontroler nimi kieruje, polecą do siebie na tej samej wysokości, co może spowodować kolizję. Dlatego piloci muszą wiedzieć, którym statkiem powietrznym kieruje kontroler.
Kontrolerzy ruchu lotniczego szybko zaczęli używać „American Airlines 2482 Arrival” i „American Airlines 2482 Departure”, aby rozróżnić oba samoloty.
Nawet po ostatecznym spotkaniu obu statków powietrznych kontrolerzy upewnili się, że przylatujący samolot pozostał bezpiecznie nad samolotem odlatującym i poinstruowali odlatujący samolot, aby nie wznosił się nadmiernie w celu zachowania bezpiecznej odległości.
Gdy oba samoloty bezpiecznie minęły się, przylatujący piloci pochwalili kontrolerów, mówiąc: „Dobra robota”.
Ekspert ds. bezpieczeństwa lotniczego Steve Arroyo stwierdził, że pracownik centrum dyspozytorskiego linii lotniczej prawdopodobnie nie zauważył, że kiedy dyspozytorzy i piloci podpisywali plany lotu, oba samoloty będą leciały jednocześnie z tym samym numerem lotu.
„Możesz dopuścić się zaniedbania, nie powinno się to zdarzać, ale dobrze jest widzieć, że system jest odporny i mamy wszystkie niezbędne zabezpieczenia” – powiedział Arroyo. Pracuje w United Airlines od czterdziestu lat i tylko kilka razy spotkał się z tego typu problemami. Arroyo zaczynał jako dyspozytor, zanim został pilotem.
Przyczyną sytuacji było to, że oba samoloty przyleciały i wyleciały z Phoenix w krótkich odstępach czasu. Pierwotnie lot z Chicago do Phoenix miał przylecieć około 22:40, natomiast lot z Phoenix do Chicago miał wystartować o 23:45. Jednak ze względu na warunki pogodowe lot z Chicago został opóźniony o półtorej godziny, przez co godzina przylotu do Phoenix pokrywała się z godziną odlotu samolotu do Chicago.
Federalna Administracja Lotnicza (FAA) i American Airlines zbadają przyczynę zdarzenia.
American Airlines stwierdziły: „Staranność i profesjonalizm kontrolerów ruchu lotniczego i naszych pilotów zapewniły, że oba loty zachowały niezbędną bezpieczną separację, a oba loty nadal odbywały się bezpiecznie i bez żadnych incydentów”.
